Télégramme du Pape après le décès du cardinal Szoka

(RV) Le cardinal américain Edmund Casimir Szoka est décédé à l’âge de 86 ans mercredi 20 août dans le Michigan. Il fut archevêque émérite de Detroit au nord-est des Etats Unis et président émérite du Gouvernorat de l’Etat de la Cité du Vatican et de la Commission pontificale pour l'Etat de la Cité du Vatican. Le Pape a présenté jeudi soir ses condoléances à l’archidiocèse de Détroit. 

Le Pape François a adressé un télégramme de condoléances au nonce apostolique aux Etats Unis, Mgr Carlo Maria Viganò afin qu’il le transfert à l’archevêque de Détroit, Mgr Allen H. Vigneron. Ayant appris « avec tristesse » le décès du cardinal Edmund Casimir Szorka, l’archevêque émérite de Détroit, le Pape François « présente ses sincères condoléances » à l’archevêque de Détroit,  ainsi qu’au clergé, religieux et laïcs de l’archidiocèse. « Nous nous souvenons avec gratitude du ministère épiscopal, sans repos, du cardinal à Gaylord et Détroit, et de ses années de service auprès du Siège apostolique et dans l’Etat de la cité du Vatican », assure le Pape. François prie avec tous ceux qui le pleurent pour recommander à Dieu, « l’âme de ce généreux serviteur du Christ et de l’Eglise ». Il accorde à tous sa bénédiction apostolique. 

Eléments de biographie

Edmund Casimir Szoka est né à Grand Rapids dans le Michigan le 14 septembre 1927. Ordonné prêtre en 1954. Il a étudié à Rome où il obtint un diplôme en droit canon de l’Université Urbaniana. De retour aux Etats-Unis, il fut affecté pendant 11 ans au tribunal diocésain de Marquette.

Il fut nommé le 11 juin 1971 évêque de Gaylord dans le Michigan. Il fut ensuite promu archevêque de Détroit en 1981. Jean Paul II le créa cardinal lors du consistoire du 28 juin 1988. Et en avril 1990, il renonce au gouvernement pastoral de son archidiocèse, quelques mois après avoir été appelé à présider la préfecture pour les affaires économiques du Saint-Siège. Il la dirigea pendant presque 8 ans.

En octobre 1997, il fut nommé président de la Commission pontificale pour l’Etat de la Cité du Vatican puis, en 2001, président du Gouvernorat. Le 15 septembre 2006, Benoît XVI accepta sa démission pour les charges de président du Gouvernorat de l’Etat de la Cité du Vatican et de président de la Commission pontificale pour l’Etat de la Cité du Vatican. Il fut remplacé par Mgr Giovanni Lajolo, ancien secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats. Avec la mort du cardinal Szoka, le collège cardinalice est composé de 211 cardinaux dont 118 électeurs.