Décès de l'archevêque émérite de New York, en poste lors du 11-Septembre

(RV) L’archevêque émérite de New York, le cardinal Edward Michael Egan, est décédé jeudi à l'âge de 82 ans dans le centre médical Langone de la New York University suite à un arrêt cardiaque.

Le cardinal américain était né le 2 avril 1932 à Oak Park, dans l’archidiocèse de Chicago, dans l’Illinois. Après un diplôme en philosophie au séminaire de Saint Mary of the Lake, à Mundelein, dans le même État, il s'était rendu à Rome en 1954 pour terminer ses études au sein de l’Université pontificale grégorienne. Il est ordonné prêtre le 15 décembre 1957 dans la capitale italienne,

Il rentre ensuite aux États-Unis pour devenir responsable de la paroisse de la Holy Name Cathedral, puis conseiller assistant de l’archidiocèse de Chicago et, enfin, secrétaire du cardinal Albert Meyer.

Le Pape François a appris avec « tristesse » la mort du cardinal, lui offrant ses condoléances ainsi qu’aux croyants de l’archidiocèse et le remerciant pour « ses années de ministère épiscopale parmi le troupeau du Christ à Bridgeport et à New York » ainsi que pour « son experte contribution à la révision de la loi de l’Église dans les années qui ont suivi le Concile Vatican II ». 

Cardinal du 11-Septembre

Nommé archevêque de New York en 2000, le prélat est créé cardinal par Jean-Paul II l'année des attentats du 11-Septembre, lors du consistoire du 21 février. Selon l’archidiocèse de New York, durant la décennie qui suit, « le nombre de paroissiens enregistrés a augmenté de 204'000 personnes » dans un archidiocèse qui compte quelque 2,7 millions de catholiques et « le budget des organismes de bienfaisance catholiques a plus que doublé ».

Il était, selon le New York Times, l’un des « leaders catholiques américains les plus notoires », celui qui a « invoqué des prières pour la justice » après les attentats du 11 septembre 2001 et qui a « accompagné Benoît XVI lors de sa visite historique dans la ville en avril 2008 ».

Le quotidien new-yorkais le aussi décrit comme « prudent et mesuré », parlant couramment l’italien, le français, l’espagnol et le latin, un « pianiste s’intéressant à la physique » qui ne « fréquentait pas les politiciens plus que nécessaire et capable de prendre des décisions difficiles et impopulaires ».