Les forces irakiennes remportent la bataille de Tikrit

La bataille faisait rage depuis des semaines. Les forces de sécurité irakiennes sont parvenues à reprendre, mardi, le siège du conseil provincial à Tikrit. Cette ville du nord de l’Irak était aux mains des djihadistes de l’État islamique et, début mars, les forces gouvernementales irakiennes avaient lancé une vaste offensive pour la récupérer.

Elles ont reçu une semaine plus tôt le soutien de la coalition internationale menée par les Etats-Unis. Il s’agit d’une victoire à la fois importante et symbolique dans la lutte contre Daech.

Tikrit était autrefois le fief de Saddam Hussein. La ville est, depuis 2003, l’un des principaux foyers de l’insurrection sunnite. En prenant possession de cette ville le 11 juin 2014, l’État islamique avait pu s’appuyer sur des tribus sunnites nostalgiques de l’ancien régime.

Après une première contre-offensive ratée au début de l’été 2014, l’armée irakienne avait mieux préparé cette nouvelle bataille. Près de 30'000 hommes ont été mobilisés depuis le début des opérations, le 2 mars.

Le basculement a eu lieu la semaine dernière avec des frappes de l’aviation américaine. Une intervention qui a provoqué le retrait des milices chiites soutenues par l’Iran, mais qui a aidé l’armée irakienne à reprendre l’avantage.

La ville n’est pas encore sécurisée. Ce sera maintenant aux démineurs d’entrer en action pour un travail long et dangereux. Un responsable des services de sécurité irakien avait affirmé il y a quelques semaines que les djihadistes avaient disséminé 10'000 engins explosifs à travers la ville.