Les évêques américains plaident pour un meilleur salaire minimum

(RV) « Des salaires justes et équitables pour tous les travailleurs, afin d’améliorer la sécurité financière de millions de familles américaines ». C’est ce que les évêques catholiques des Etats-Unis et les organisations caritatives du pays demandent solennellement dans une lettre envoyée le 28 juillet aux membres du Congrès.

« Une économie se développe seulement quand elle est centrée sur la dignité et le bien-être des travailleurs et des familles », écrivent le président du comité de la justice intérieure et du développement humain, le père Thomas G. Wenski et la présidente des organisations caritatives des Etats-Unis, sœur Donna Markham. Témoins des conséquences de l’absence de telles préoccupations, ils rappellent qu’un « travailleur à temps plein toute l’année payé au salaire minimum fédéral ne gagne pas assez pour élever un enfant hors de la pauvreté. »

De plus en plus de salariés ne parviennent plus à joindre les deux bouts. Ils sont ainsi contraints de faire appel aux organisations caritatives. Environ les deux-tiers des personnes recevant des aides viennent de familles où au moins un membre a un travail rémunéré.

Les évêques appellent donc le Congrès à « assurer un salaire minimum fédéral qui promeuve la formation et la stabilité de la famille ». Ils rappellent également aux parlementaires ce que Jean-Paul II écrivait dans l’encyclique Centesumus Annus : « la société et l'Etat doivent assurer des niveaux de salaire proportionnés à la subsistance du travailleur et de sa famille, ainsi qu'une certaine possibilité d'épargne. Cela requiert des efforts pour donner aux travailleurs des connaissances et des aptitudes toujours meilleures et susceptibles de rendre leur travail plus qualifié et plus productif ; mais cela requiert aussi une surveillance assidue et des mesures législatives appropriées pour couper court aux honteux phénomènes d'exploitation, surtout au détriment des travailleurs les plus démunis ».