Le Timor Oriental, un petit pays à l'Église très active

(RV) Le Secrétaire d’État du Saint-Siège a célébré une messe ce jeudi au grand séminaire de Dili, la capitale du Timor Oriental. Le cardinal Pietro Parolin représente le Pape François en qualité d’envoyé spécial aux célébrations du V° centenaire de l’évangélisation de ce petit État insulaire d’Asie du Sud-Est qui auront lieu le 15 août. Annexé unilatéralement par l’Indonésie en 1976, le Timor oriental a recouvré son indépendance en 2002, à l’issue d’une guerre d’indépendance sanglante. C’est le plus jeune État d’Asie, l’un des plus pauvres de la région.

Pays à majorité catholique, le Timor Oriental est situé entre l’Australie et le plus grand pays musulman du monde, l’Indonésie. Les séminaristes, a affirmé le cardinal Parolin dans son homélie, représentent l’avenir de l’Église dans une nation qui a besoin de guides spirituels. Le Secrétaire d’État a invité ses auditeurs à développer leur engagement social, à interagir avec leur peuple et à se doter des outils intellectuels nécessaires pour comprendre et résoudre les défis.

Longtemps fâchés, Timor et Indonésie entretiennent aujourd’hui des relations étroites économiquement et politiquement. La république démocratique du Timor reste encore très fragile, mais elle est portée par une Église catholique active, selon François Raillon, directeur de recherche au CNRS et spécialiste de l’Asie du Sud-Est. Il répond aux questions de Blandine Hugonnet.