Yémen : une église incendiée à Aden

(RV) A défaut de Sanaa, toujours aux mains des milices Houthis, Aden a été déclarée capitale provisoire ce mercredi. Le jour même où le Premier ministre yéménite et septs de ses ministres, en exil en Arabie saoudite depuis mars, ont fait son retour dans la grande ville du sud yéménite pour gérer les affaires du pays après la reconquête des provinces du sud, une église catholique a été incendiée à Aden. 

L'église Saint Joseph, une des dernières églises en activité, située dans l'un des principaux quartiers de la ville portuaire, a été saccagée puis incendiée par des hommes cagoulés ce mercredi. La croix surmontant l'édifice a été détruite. Selon les services de sécurité, l'attaque pourrait être l'œuvre de djihadistes d'Al-Qaïda, fortement présents dans le sud du Yémen.

L'insécurité règne toujours à Aden, deux mois après sa reconquête par les forces progouvernementales yéménites qui combattent des rebelles chiites pro-iraniens. L'attaque contre l'église a coïncidé avec l'arrivée de sept membres du gouvernement yéménite en exil.

La liberté religieuse fait peau de chagrin

La pratique des religions autres que l'islam n'a cessé de reculer depuis l'unification du Yémen en 1990. Aucune église n’est autorisée dans la partie nord du pays tandis qu’il reste à Aden quatre églises officielles, 3 catholiques et une anglicane. Jusqu’en 1967, Aden comptait 22 églises. Les quelques milliers de chrétiens étrangers ne représentent plus que 1% de la population. Réfugiés éthiopiens ou résidents temporaires, expatriés occidentaux ou travailleurs immigrés originaires du sud-est asiatique, ils vivent dans l’angoisse par crainte des groupes djihadistes. Les chrétiens d’origine musulmane vivent tous dans la clandestinité. Le Yémen, qui appartient au vicariat apostolique d’Arabie du Sud, comprenant également les Emirats Arabes Unis et Oman, est confié au capucin suisse Mgr Paul Hinder, qui réside à Abou Dhabi. (Avec agences)