Philippines: des millions de pèlerins à la procession du Nazaréen noir

(RV) C’est l’évènement religieux le plus important du pays : Manille se prépare ce vendredi 8 janvier 2016 à la procession annuelle du Nazaréen noir, une pratique qui remonte à 1607 aux Philippines.

La procession qui sillonne avec lenteur les rues du vieux Manille dure jusque tard dans la soirée. Elle s'étend sur six kilomètres au coeur de la capitale, entre le parc Rizal et la basilique du Nazaréen noir dans le quartier de Quiapo. Plus de douze millions de fidèles sont attendus. Des mesures de sécurité draconiennes sont prévues. 1 400 policiers seront déployés le long du parcours. Les pèlerins accomplissent la procession pied-nus, agitant des mouchoirs blancs dans une ambiance de fièvre populaire.

Un Christ noirci exauçant des vœux

Réalisée au Mexique, la statue en bois sombre, grandeur nature, qui représente le Christ ployant sous le poids de la croix, a été apportée aux Philippines par les premiers missionnaires augustiniens. Elle est réputée miraculeuse, parce qu’elle a survécu à l’incendie qui détruisit le navire des missionnaires. Mais elle a été noircie par les flammes.

La dévotion au Nazaréen noir a reçu l’approbation du Saint-Siège en 1650, pendant le pontificat d’Innocent X. Puis au 19° siècle, Pie VII a accordé l’indulgence plénière à ceux qui le prient pieusement. Cette statue est l’un des symboles des Philippines, un pays où 80% des habitants sont catholiques. Les Philippins lui prêtent la faculté de réaliser des miracles et d’exaucer des vœux. 

(MD-RF)