Albert et Charlène de Monaco reçus par le Pape François

(RV) Le Saint-Père a reçu ce lundi matin, 18 janvier 2016, Son Altesse Sérénissime le Prince Albert II de Monaco, qui s'est ensuite entretenu avec le cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d'État, accompagné par Mgr Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les rapports avec les États. Le Prince était accompagné de son épouse, la princesse Charlène.

Après s'être félicités de leurs bonnes relations et avoir convenu de la place historique qu'occupe l'Église catholique à Monaco, les deux parties ont évoqué des questions d'intérêt partagé, telles la protection de l'environnement, l'aide humanitaire ou le progrès des peuples.

Certains points focalisant l'attention de la communauté internationale ont ensuite été  abordés, la paix et la sécurité, la prise en charge des migrants et, plus généralement, la situation du bassin méditerranéen, du Proche et Moyen-Orient. 

Il s'agissait du premier entretien bilatéral entre le prince Albert II et le Pape François dans le cadre d'une visite officielle. Ils s'étaient toutefois déjà salués lors de la messe d'installation du Pape François, le 19 mars 2013. 

Relations intenses entre les deux micro-États

Les deux plus petits territoires indépendants du monde entretiennent des relations très régulières. Albert II avait été reçu par Benoît XVI à trois reprises, en 2005, 2009 et 2013.

Le prince Rainier III et la princesse Grace avaient eux été reçus au Vatican par Pie XII en 1957, par Jean XXIII en 1959 et par Paul VI en 1974. Ils avaient également rendu visite à Jean-Paul Ier durant son bref pontificat, puis à Jean-Paul II. En 1997, le prince Rainier III, devenu veuf, et deux de ses enfants, le prince héréditaire Albert et la princesse Caroline, avaient été reçus en audience privée par Jean-Paul II.

Les deux dirigeants des deux plus petits États du monde avaient vécu des agonies simultanées et très médiatisées, en avril 2005. Rainier III était mort le 6 avril 2005, 4 jours après Jean-Paul II.

Âgé de 54 ans, le prince Albert a été intronisé solennellement le 17 novembre 2005 à la tête de la principauté de Monaco. En juillet 2011, il a épousé l’ancienne nageuse sud-africaine Charlène Wittstock.

(CV)