RD Congo: Adieu Mgr Joseph Kumwondala

(RV) L’archevêque de Mbandaka-Bikoro, Mgr Joseph Kumuondala, repose désormais dans la cathédrale saint Eugène de Mbandaka. Il a été enterré le lundi 14 mars après des hommages à lui rendus dans le stade Bakusu lors d’une messe concélébrée notamment par une quinzaine d’évêques qui ont accompagné le corps du défunt depuis Kinshasa où il est mort le 5 mars. Parmi eux, le président de la Conférence épiscopale, Mgr Nicolas Djomo, évêque de Tshumbe, le cardinal Laurent Monsengwo, archevêque de Kinshasa. La messe des funérailles a été présidée à Mbandaka par Mgr Fridolin Ambongo, évêque de Bokungu-Ikela, administrateur apostolique de Mbandaka-Bikoro. Dans l’assemblée, le peuple de Dieu est venu aussi bien de Lisala, le diocèse où Joseph Kumuondala Mbimba est né en 1941 et de Bokungu-Ikela, diocèse dont il a été évêque depuis 1981 avant d’être transféré à Mbandaka-Bikoro.

Autour du cercueil, il y avait notamment des Sœurs de sainte Thérèse de l’enfant Jésus de Bokungu, congrégation fondée par le défunt en 1985. Sœur Pascaline Mboyo Ilo de Jésus retient que le fondateur de sa congrégation était un homme de vérité, humble et un éducateur rigoureux. Puisqu’il était un homme de foi, il faut le pleurer dans la foi, recommande la religieuse.

Notons que le vendredi 11 mars 2016, dans la cathédrale Notre-Dame du Congo, à Kinshasa, le Cardinal Laurent Monsengwo, archevêque de Kinshasa, avait présidé une messe pour le défunt. Une vingtaine d’évêques et une centaine de prêtres avaient concélébré. Le nonce apostolique, Mgr Luis Montemayor, avait transmis les condoléances du Saint-Père à l’Eglise de Mbandaka-Bikoro et particulièrement à Mgr Fridolin Ambongo, évêque de Bokungu-Ikela, administrateur apostolique de Mbandaka-Bikoro depuis le 4 mars de cette année.

A l’homélie de la messe, le Cardinal Laurent Monsengwo avait rendu un hommage appuyé à celui qui a été ordonné évêque en 1981 et qui a gouverné le diocèse de Bokungu-Ikela avant d’être transféré à Mbandaka-Bikoro où il est resté 25 ans. Pour le Cardinal Laurent Monsengwo, Mgr Kumuondala a été un pasteur zélé, doux et humble, fidèle témoin du Christ par sa manière de paître le troupeau et son enseignement, conformément à sa propre devise épiscopale : « Vous serez mes témoins ». (KS)