2016-04-16 09:09:00

« Je suis venu remercier le peuple grec de sa générosité »


(RV) Avec un quart d'heure d'avance, (10h05 locales), l'airbus d'Alitalia du Pape François s'est posé sur la piste de l'aéroport de Mitylène, sur l'île de Lesbos, samedi matin 16 avril. A sa descente de l'avion, le Saint-Père a été accueilli par le chef du gouvernement grec, Alexis Tsipras. Il a reçu ensuite une accolade chaleureuse du patriarche œcuménique de Constantinople Bartholomée et de l'archevêque d'Athènes Jérôme II, qui vont l'accompagner durant toute la visite. 

Egalement présent sur le tarmac, Mgr Fragkiskos Papamanolis, le président de la conférence épiscopale grecque ainsi que des membres de l'Eglise grecque-orthodoxe. Comme le veut la tradition, les hymnes du Saint-Siège et du pays hôte ont été joués par une fanfare. Après avoir salué les différentes autorités officielles, le Pape devait ensuite s'entretenir quelques minutes en privé avec le premier ministre grec. « Je suis venu remercier le peuple grec de sa générosité » a expliqué le Pape à Alexis Tsipras, rappelant que trois ans auparavant, il s'était rendu sur l'île de Lampedusa pour alerter aussi les consciences sur le drame des migrants et réfugiés. 

Un voyage « pas comme les autres »

«C'est un voyage un peu différent des autres, un voyage marqué par la tristesse» a confié le Saint-Père aux journalistes qui l'accompagnaient dans l'avion, évoquant «la pire catastrophe humanitaire depuis la Seconde guerre mondiale».  Le Pape a aussi expliqué se rendre «à un cimetière, la mer», rappelant le périlleux voyage «où tant de gens ne sont jamais arrivés». 

Après son tête-à-tête, le Pape devait ensuite prendre la direction du camp de Moira où vivent 2500 réfugiés en attente du droit d'asile. Dans une grande tente, les trois responsables religieux salueront individuellement environ 250 demandeurs d’asile et prendront leur repas avec huit réfugiés dans un conteneur aménagé. Ils prononceront ensuite des discours et signeront une déclaration commune. 

(OB, avec AFP)








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