Le cardinal Pietro Parolin sur la Colline des Croix en Lituanie

(RV) Le cardinal Pietro Parolin effectue du 7 au 13 mai 2016 une visite dans les trois républiques baltes : Lituanie, Estonie et Lettonie. Première étape de ce déplacement : Vilnius, la capitale de la Lituanie, où le secrétaire d’Etat du Saint-Siège a rencontré le chef du gouvernement avant de célébrer la messe devant des milliers de croix plantées sous le régime soviétique et qui symbolisent l’identité nationale lituanienne, sa foi et sa confiance en Dieu.

Dans son homélie le cardinal Parolin a qualifié la Colline des Croix, de «lieu d’espérance et de résistance en des temps difficiles». «En ce lieu saint, a-t-il affirmé, où des dizaines de milliers de croix dominent l’horizon et témoignent en silence de la foi du peuple lituanien et de sa confiance dans l’amour de Dieu, renouvelons notre engagement pour un rapport plus profond avec le Christ».  

400 000 croix sur la Colline «lieu d’espérance et de résistance»

A plusieurs reprises, le régime communiste fit abattre les croix au bulldozer, mais à chaque fois elles réapparaissaient encore plus nombreuses. Il y en a plus de 400 000. La colline a été visitée en 1993 par Jean-Paul II. Le cardinal Parolin représente le Pape François au Congrès national de la Divine Miséricorde réuni jusqu’à dimanche à Vilnius.

Il se rendra lundi 9 mai en Estonie et deux jours plus tard, mercredi 11 mai, en Lettonie. Au programme du congrès de Vilnius figurent des rencontres culturelles, des initiatives d’évangélisation, des ateliers de travail sur la miséricorde dans la vie quotidienne et face aux défis actuels, un concert et bien sûr des célébrations eucharistiques.

Visite sur la base de l'Otan

Le secrétaire d'Etat du Saint-Siège a par ailleurs rencontré samedi 7 mai les soldats de l'Otan dans la base aérienne de Siauliai en Lituanie, adressant un message de paix. Cette visite est «une rencontre avec les personnes qui travaillent ici et en même temps un signe de paix», a déclaré le cardinal Pietro Parolin.

«Il y a tant de conflits, tant de heurts entre les peuples et les personnes que vraiment nous avons besoin de miséricorde» pour aider à instaurer la paix et la compréhension, a-t-il ajouté. La base aérienne lituanienne de Siauliai accueille des avions de l'Otan qui patrouillent le ciel balte dans le cadre de la mission "police du ciel", assurée actuellement pas la Grande-Bretagne et le Portugal.

(HD-RF avec AFP)