Malgré des défections, le Concile panorthodoxe s'ouvre en Crète

(RV) La Crète accueille un Concile orthodoxe : Primats et évêques se sont rassemblés à partir de ce dimanche sur l'île grecque pour une assemblée inédite depuis un millénaire. 500 évêques, 250 conseillers et des observateurs sont attendus jusqu’au 26 juin à l’académie orthodoxe dans le nord-ouest de l’île.

Le Saint et Grand concile est cependant mis à mal par l'absence annoncée de plusieurs Églises, dont celle, puissante, de Russie, qui représente démographiquement, selon les sources, entre un tiers et la moitié de la communion orthodoxe. Ce Concile, qui aura donc du mal à se dire panorthodoxe, s’ouvrira par une longue Divine liturgie ce dimanche, fête de la Pentecôte pour les Églises d’Orient, en l’absence de plusieurs primats. Le patriarcat d’Antioche, puis les Églises de Bulgarie et de Géorgie, qui critiquent notamment l’absence de plusieurs thèmes importants, ont annoncé qu’ils ne feraient pas le voyage ; tandis que le patriarche de Moscou s’est désisté au dernier moment.

Ces défections n'ont pas découragé le patriarche œcuménique de Constantinople. Bartholomée, entouré de neuf patriarches au lieu de treize, est arrivé en Crète dès mercredi. Renvoyant ceux qui se sont désistés face à leurs responsabilités, il a exhorté l’Église orthodoxe forte de 250 millions de fidèles à travers le monde à se joindre à lui et à accomplir la mission sacrée que constitue le concile. Bartholomée a par ailleurs exprimé ses remerciements à ceux qui ont travaillé pendant des mois pour que cette réunion ait lieu.

La tenue de ce Concile est préparée depuis plus de cinquante ans. Les hiérarques orthodoxes ne s’étaient pas réunis en Grand Concile depuis celui de Nicée II en 787. La règle du consensus a été choisie pour l’élaboration des textes. Parmi les sujets à l’ordre du jour : l’œcuménisme, l’autonomie des Églises locales, la diaspora, le jeûne, la famille. Mais cette assemblée qui devait marquer la concorde retrouvée de la communion orthodoxe est de toute évidence assombrie, peut-être compromise.

(CV-RF)