L'élection présidentielle en Zambie : un test pour la démocratie

(RV) Les élections présidentielle et législatives se tiennent ce jeudi 11 août en Zambie. Le scrutin s’annonce très serré entre le président sortant Edgar Lungu et son rival Hakainde Hichilema, qui se présente pour la cinquième fois au poste suprême.  

Edgar Lungu avait été élu chef de l’État le 20 janvier 2015, à la suite du décès du président Michael Sata trois mois plus tôt. Ces échéances électorales sont suivies de près par l’Église catholique zambienne qui a mandaté des observateurs afin que le scrutin se déroule dans le calme et de manière régulière.

Olivier Bonnel

 
Depuis de longs mois les responsables catholiques zambiens ont lancé des appels à la vigilance afin que les élections soient un vrai test démocratique, où chacun prenne ses responsabilités. Fin mars, à l’issue d’une réunion avec le parti au pouvoir et l’opposition, les évêques avaient déjà mis en garde contre les violences qui émaillent la campagne. La violence serait «la plus grande menace pour un scrutin crédible» ont rappelé les évêques il y a quelques semaines encore. Pour eux, les Zambiens attendent que leurs hommes politiques se concentrent sur la gouvernance et les questions de développement, afin de mieux choisir leurs candidats.

Dans un message publié ce mardi, la conférence épiscopale zambienne invite les électeurs à ne pas voter pour un candidat «arrogant ou qui pourrait faire usage de la violence, mais pour des personnes honnêtes et intègres qui ne sont pas corrompues, n’abusent pas des ressources ni ceux qui font passer le sectarisme et l’ethnicisme avant le bien commun». A la demande de l’Église de Zambie, des représentants de l’Association des membres des conférences épiscopales d’Afrique de l’Est (AMECEA) et de la Caritas ont été envoyés dans le pays afin de superviser le scrutin.

Faire une place aux femmes et aux jeunes

Au-delà du vote du 11 août, cette expérience a pour but que l’AMECEA s’implique plus à l'avenir dans le renforcement de la démocratie et de la bonne gouvernance dans les pays de la région. Le département Justice et Paix de l’organisation a édité une brochure pour donner des lignes directrices aux observateurs, sur le modèle de ce que fait l’Union européenne. Au total, 1674 observateurs seront déployés. 37% sont des femmes et 69 % d’entre eux sont des jeunes de 18 à 35 ans.

Ex-Rhodésie du Nord, colonie britannique jusqu’en 1964, la Zambie a organisé ses premières élections multipartites en 1991.

Le pays connaît une grave crise économique en raison de la chute du cours du cuivre, dont le pays est le deuxième producteur du continent africain. Selon la Banque mondiale, près de 60% de la population zambienne vit en-dessous du seuil de pauvreté.

Comme d’autres pays de l’Afrique australe, la Zambie a été également marquée par une grave sécheresse ces derniers mois. En janvier dernier, les évêques zambiens ont lancé une campagne de reboisement dans tous les diocèses du pays, pour lutter contre la déforestation, l’un des fléaux du pays. 

(CV-OB)