Le père Arturo Sosa, nouveau supérieur général des jésuites

(RV) L’annonce de son élection a été suivie par des applaudissements retentissants : Arturo Sosa Abascal, vénézuélien, a été élu ce vendredi 14 octobre peu avant midi à Rome, nouveau supérieur général des jésuites. Cette 36e Congrégation générale avait été convoquée justement pour choisir un successeur au père Adolfo Nicolas, à la tête de la Compagnie. 

Comment a-t-il accueilli cette nouvelle charge ? «J’ai le sentiment d’avoir besoin de tellement d’aide: c’est un grand défi qui commence maintenant», a-t-il répondu au père jésuite Bernd Hagenkord, responsable de la section germanophone de Radio Vatican. «C’est la compagnie de Jésus et donc Jésus nous met au travail. Après, je me fie aux compagnons qui sont tellement bons. J’espère aussi que la Congrégation nous fasse avancer, avec un beau groupe de travail et également des orientations très précises pour pouvoir aller de l’avant: ce n’est pas le travail d’une personne, c’est celui du corps de la Compagnie. Je ferai de mon mieux. Je suis très surpris, très reconnaissant au Seigneur. Je prie pour tous.»

Nous avons également interrogé le père Federico Lombardi, l’un des 212 délégués électeurs et actuel directeur de la Fondation Joseph Ratzinger. Il rappelle que l’élection du père Arturo Sosa au premier jour du scrutin n’est pas une surprise puisque l’élection avait été précédée de quatre jours de prière, de pénitence, et de discernement : les mormorationes. Interrogé par Samuel Bleynie, le père Federico Lombardi revient sur le profil du nouveau supérieur général

Le père Sosa est âgé de 68 ans. Il est entré dans la compagnie en 1966, et ordonné prêtre en 1977. Il est diplômé en philosophie, théologie et docteur en sciences politiques. Il a surtout été supérieur provincial des jésuites au Venezuela, de 1996 à 2004. Depuis cette date, il était recteur de l’Université catholique de l’État de Tachira, dans l’ouest du Venezuela et parallèlement, conseiller général de la Compagnie.

Parmi ses sujets de prédilection : la spiritualité ignacienne, l’apostolat intellectuel, la solidarité avec les plus vulnérables, les migrants et les réfugiés. Il est l’auteur d’une dizaine de livres sur la démocratie et la dictature au Venezuela, sur la pensée politique, le colonialisme et l’émancipation, ce qui n’est pas anodin quand on connait l’histoire tumultueuse de ce pays d’Amérique du sud qui traverse actuellement une crise socio-politique majeure, pour laquelle le Saint-Siège a exprimé sa vive préoccupation.

Le père Sosa est, selon les premiers témoignages recueillis auprès de ses confrères jésuites, un « homme d’écoute, patient, ouvert, » avec un profond sens du discernement. Il devient ainsi le 30e successeur de saint Ignace, chargé de guider la compagnie.

L’objectif de cette 36e Congrégation générale est donc atteint, mais elle n’est pas finie pour autant. Les 215 jésuites présents à Rome vont maintenant parler, échanger sur la situation, réfléchir à la mission de la compagnie, autour donc de leur nouveau supérieur général. Comme l’exige la tradition, le nom du nouveau supérieur général a aussitôt été communiqué au Pape François, par téléphone. (XS-SB-MA)