Épiscopat américain : un nouvel évêque pour Dallas

(RV) Le Pape François a nommé un nouvel évêque pour la ville de Dallas, au Texas. Il s'agit de Mgr Edward James Burns, qui état depuis 2009 évêque de Juneau, en Alaska.

Ce diocèse était vacant depuis la nomination, en août dernier, de Mgr Kevin Farrell au sein du nouveau dicastère de la Curie romaine pour les Laïcs, la Famille et la Vie. Il a ensuite été élevé au cardinalat le 19 novembre dernier.

Le nouvel évêque de Dallas, Mgr Burns, est originaire de Pennsylvanie. Il est né en 1957 à Pittsburgh, diocèse où il fut incardiné lors de son ordinaition en 1983. Il a occupé différentes responsabilités dans son diocèse, notamment comme recteur du séminaire Saint-Paul, ainsi que dans la conférence épiscopale américaine, au sein du service pour les vocations et la vie religieuse.

Après avoir été nommé évêque en 2009 par Benoît XVI, il a pris de nouvelles responsabilités au sein de la conférence épiscopale, notamment comme président du Comité pour la protection des enfants, et comme directeur du Catholic relief services, qui supervise une grande partie de l'action humanitaire et sociale de l'Église américaine.

En plus d'être anglophone, Mgr Burns parle espagnol : cela lui sera très utile dans ce diocèse où l'immigration latino-américaine a profondément transformé la sociologie des paroisses, avec une part des catholiques dans la population qui a été multipliée par six en 40 ans. Les catholiques ne représentaient que 5% de la population de Dallas en 1976, mais ils en représentent maintenant plus de 30%.

En valeur absolue, la "charge d'âmes" de l'Église catholique du Texas a donc connu une évolution exceptionnelle pour un diocèse de l'hémisphère nord, avec 1,3 million de catholiques actuellement recensés dans le diocèse de Dallas, contre seulement un petit peu plus de 100 000 dans les années 1970.

(CV)