Pakistan : une marche des chrétiens pour la liberté religieuse

(RV) Des milliers de chrétiens ont entamé au Pakistan une marche pour exiger le respect du droit à la liberté religieuse. Une telle initiative ne s’était pas produite dans le pays depuis plus d’une décennie. Cette marche a eu lieu le 18 décembre à Lahore, Capitale du Penjab, ville marquée par des incidents graves et des persécutions contre la minorité chrétienne. L'évêque anglican Mgr Samuel Azaria a qualifié cette marche de « message » à toute la nation « pour dire que les chrétiens existent et qu’ils ont le droit à la liberté religieuse ».

Dans ce pays majoritairement musulman, le gouvernement envoie quelques signaux pour endiguer la dérive fondamentaliste. Les tribunaux militaires sont désormais chargés de juger les crimes particulièrement violents sans lien avec le terrorisme. Ainsi le 23 novembre dernier, 5 individus coupables d’avoir tué un couple de chrétiens deux ans plus tôt, parce que accusés d’avoir brulé des pages du Coran, ont été condamnés à mort.

Tout en exprimant son opposition à la peine capitale, le Père dominicain James Channan, directeur du Centre pour la Paix de Lahore et défenseur du dialogue interreligieux, a souligné que cette sentence constituait un avertissement à l’intention de tous ceux qui entendent interpréter librement une loi controversée pour accuser à tort des chrétiens.

La situation des chrétiens au Pakistan reste critique : le cas de Asia Bibi est là pour en témoigner. La jeune femme a passé son huitième Noël en prison. Condamnée à mort pour blasphème, elle est en attente d’une décision de la Cour Suprême. Si la cour confirme la sentence, il s’agirait de la première exécution au Pakistan d'un chrétien accusé de blasphème. Comme elle, 17 autres personnes attendent dans les couloirs de la mort des prisons pakistanaises, dont une jeune fille de 16 ans accusée d’avoir posté sur les réseaux sociaux une photo considérée offensante.

Pour Anjum James, responsable de l’Association des enseignants issus des minorités du Pakistan, « il faut arrêter ceux qui alimentent la haine contre les non musulmans et les déférer à la justice ». Anjun James a écrit à la Cour Suprême lui demandant d’intervenir pour stopper l’endoctrinement des étudiants à la haine religieuse.

(JCP-MA)