Le Pape à la paroisse anglicane de Rome le 26 février

(RV) Dimanche 26 février 2017 à 16 heures, le Pape François se rendra à l’Église anglicane de Tous les Saints (All Saints) située via del Babuino à deux pas de la place d’Espagne à Rome, a annoncé la Salle de presse du Saint-Siège. François sera le premier Souverain pontife à se rendre dans l’unique paroisse anglicane de son diocèse. 

Cette visite du Pape intervient le jour où les Anglicans de Rome marquent les 200 ans de leur présence dans la Ville éternelle. Le 27 octobre 1816, un petit groupe de croyants y célébra la première liturgie selon le rite de l’Église d’Angleterre, « avec l’accord tacite du pape Pie VII », précise le journal La Croix. L’Eglise All Saints de style néo-gothique mais aux fenêtres néo-romanes, fut construite un demi-siècle plus tard au début des années 1880, sur le projet d’un des architectes anglais les plus connus de l’époque victorienne, George Edmund Street.

Le Pape prendra part à de courtes vêpres chantées, selon le rite anglican. Au début de cet événement œcuménique, une icône du Christ Sauveur réalisée à l’occasion du bicentenaire de la présence anglicane à Rome par l’artiste britannique Ian Knowles, directeur du Bethlehem Icon Centre, sera bénie. Lors de cette visite, l’Eglise All Saints sera également jumelée avec la paroisse romaine de Ognisanti sur la via Appia, l’église titulaire du cardinal Walter Kasper, le président émérite du Conseil pontifical pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens. 
Le Pape François devrait prononcer une homélie et répondre aux questions de plusieurs paroissiens anglicans présents lors de cet événement inédit.

Les fruits de 50 ans de dialogue

Le 5 octobre dernier, pour marquer les 50 ans du rapprochement catholique-anglican, le Pape François et le Primat de l'Église d'Angleterre Justin Welby, avaient célébré les vêpres ensemble en l'église de San Gregorio al Celio à Rome. Dans son homélie, le Saint-Père avait insisté sur le double message délivré par Dieu avec cette rencontre œcuménique : un message d’unité et d’amour, qui dépasse les divisions.

Cinquante ans après une première rencontre entre Paul VI et le révérend Michael Ramsey qui signèrent en mars 1966 une Déclaration conjointe, eux aussi avaient signé une Déclaration commune pour rappeler que «nous sommes devenus amis et compagnons de voyage dans ce pèlerinage, en affrontant les mêmes difficultés et en nous fortifiant réciproquement, en apprenant à apprécier les dons que Dieu a donné à l’autre».
Le lendemain, le Saint-Père avait reçu les primats des provinces de l’Église anglicane au Vatican. Il avait mis l’accent sur les fruits de ces 50 ans de dialogue et sur le fait que «l’œcuménisme n’est jamais un appauvrissement, mais une richesse».

Des vêpres anglicanes à Saint-Pierre

Une première. Selon un communiqué du Centre anglican de Rome, le cardinal Angelo Comastri, archiprêtre de la basilique Saint-Pierre, a donné la permission exceptionnelle au directeur du Centre Dr David Moxon, l’archevêque émérite anglican de Nouvelle-Zélande, de célébrer des vêpres anglicanes dans la basilique Saint-Pierre de Rome le lundi 13 mars 2017.

Cette date a été choisie, car c’était le premier jour où la basilique était disponible après la fête, le 12 mars, de saint Grégoire le Grand, considéré comme le patron non-officiel des relations anglicano-catholiques. Saint-Grégoire fut le Pape qui envoya Saint Augustin en Angleterre en 595 pour évangéliser les anglosaxons, devenant ainsi le premier archevêque de Canterbury.

Le chœur du Merton College d’Oxford devrait assurer les chants de cet office célébré selon le Book of Common Prayer de 1662.

(MD)