Résistance au fascisme, service des pauvres : deux prêtres italiens du XXe siècle honorés par le Pape

(RV) Ce mardi 20 juin, le Pape François se rend en pèlerinage privé à Bozzolo, dans le diocèse de Crémone (en Lombardie) et à Barbiana, dans le diocèse de Florence (en Toscane) pour se recueillir sur les tombes de deux prêtres italiens, Primo Mazzolari et Lorenzo Milani, très connus en Italie pour leur engagement auprès des plus pauvres au milieu du XXe siècle.

Don Primo Mazzolari (1890-1959), prêtre du diocèse de Crémone, fut notamment connu pour son opposition active au fascisme, qui lui valut notamment de subir une tentative d’assassinat en 1931. Il fut aussi un ardent défenseur de la non-violence et de l’Église des pauvres, ce qui lui avait valu des désaccords au sein de la hiérarchie catholique, mais aussi le soutien personnel de Jean XXIII, qui l’avait reçu et soutenu quelques semaines avant sa mort. Il était considéré comme un précurseur du concile Vatican II.

Don Lorenzo Milani (1923-1967), un prêtre du diocèse de Florence décédé très jeune à 44 ans, est lui surtout connu pour son œuvre dans l’éducation des plus démunis, en tant que fondateur et animateur dans les années 1950 et 1960 de "l’école de Barbiana", une institution très novatrice sur le plan des méthodes pédagogiques, qui associait les élèves au projet d’éducation, à l’encontre des méthodes autoritaires qui prévalaient jusqu’alors dans l’enseignement catholique.

Le Pape, parti du Vatican en hélicoptère, est arrivé vers 9h au stade de Bozzolo. Il y a été accueilli par Mgr Antonio Napolioni, l’évêque de Crémone, et par le maire de Bozzolo. A la paroisse Saint-Pierre, le Pape a prié sur la tombe de don Primo Mazzolari avant de tenir un discours pour les fidèles présents.

La deuxième étape de ce voyage se déroule à Barbiana. Accueilli par le cardinal Giuseppe Betori, archevêque de Florence, et par le maire de Vicchio, la commune dont dépend ce hameau, le Pape se rendra en visite privée dans le cimetière pour prier sur la tombe de don Lorenzo Milani, à l’occasion du 50e anniversaire de sa mort.

Il rencontrera ensuite, dans l’église, quelques proches de ce prêtre. Puis dans le jardin adjacent, il tiendra un discours d’hommage, en présence également d’un groupe de prêtres du diocèse de Florence, et de jeunes accueillis dans les "maisons-famille" mises en place dans l’esprit de l’école de Barbiana, soit au total environ 200 personnes.

Il repartira vers 12h30 et devrait être de retour au Vatican vers 13h15.

(CV)