Le Card. Bassetti, nouveau président de la conférence épiscopale italienne

(RV) Le cardinal Gualtiero Bassetti est le nouveau président de la conférence épiscopale italienne (CEI). Sans surprise, le Pape a donc choisi l’archevêque de Pérouse (Ombrie) pour succéder au cardinal Angelo Bagnasco. Mgr Bassetti figurait en tête de la «terna», cette liste de trois noms sélectionnés par les évêques italiens réunis en assemblée plénière, qui a ensuite été soumise au Pape. Cette nomination a été rendue publique ce mercredi 24 mai 2017.

Dans une déclaration aux journalistes, salle Paul VI ce mercredi matin, le cardinal Bassetti a remercié le Pape de lui avoir confié cette charge «au crépuscule de (ma) vie», un signe, selon lui, que «le Saint-Père croit à la capacité de rêver des personnes âgées». Le nouveau président de la CEI a confié ne pas avoir de «programme pré-frabriqué», mais a affirmé son intention de travailler avec tous les évêques, dans la collégialité, selon les recommandations mêmes du pape François.

Mgr Bassetti, né en 1942, a été ordonné prêtre en 1966 avant d’être nommé évêque en 1994 par St Jean-Paul II ; Benoît XVI le place par la suite à la tête de l’archidiocèse de Pérouse, où Mgr Bassetti démontre une attention particulière aux problèmes liés au travail et au chômage, en visitant des usines en crise, en se montrant proche et solidaire des familles en difficultés, en appelant à louer des maisons à des prix abordables.

Son élévation au cardinalat advient en 2014 ; le Pape François, qui apprécie les qualités humaines et pastorales de l’évêque, lui confie en 2016 les méditations du Chemin de Croix du Vendredi Saint au Colisée.

Le cardinal de 75 ans est élu pour un mandat de 5 ans, -renouvelable une fois-, à la tête de la CEI ; son mandat d’évêque a été prolongé de 5 ans par le Pape, afin de pouvoir assumer la présidence. 

(MA)