Les évêques américains accentuent la lutte contre les abus sexuels

(RV)  Chaque année, l’Église américaine dresse le bilan de ses efforts en matière de lutte contre la pédophilie. D’après un rapport de l’Église catholique américaine, 1 318 nouvelles accusations ont été répertoriées en 2016, portant pour la plupart sur des cas anciens.

Lors de l’assemblée de printemps des évêques américains, qui se tient cette semaine à Indianapolis et dont rend compte un article du quotidien La Croix, Francesco Cesareo, président du Conseil national d’examen (National Review Board), a salué, mercredi 14 juin, les progrès menés par l’Église américaine dans l’accompagnement des victimes d’abus sexuels, tout en indiquant qu’il restait «du travail à accomplir». «Empêcher les abus sexuels sur mineurs et supporter les victimes doit rester au cœur des priorités du clergé», a-t-il déclaré en présentant les conclusions du 14e rapport sur les données récoltées dans plus d’une centaine de diocèses dans le pays.

Les résultats des informations, collectées entre le 1er juillet 2015 et le 30 juin 2016, montrent que 1 318 accusations ont été portées à l’encontre de 132 diocèses par plus de 1 232 adultes victimes d’attouchements ou d’agressions sexuels dans leur enfance. Ces plaintes correspondent à des faits survenus de 1940 à nos jours.

«Malgré toutes les politiques, les codes de conduites, les rapports et le travail de prévention, des choses inacceptables continuent de se produire dans nos églises», déplore le secrétariat en charge de la protection de l’enfance dans le rapport.

L’Église catholique américaine, qui s’est dotée d’une «Charte pour la protection des mineurs et des jeunes adultes», déploie de plus en plus de moyens pour empêcher ce genre d’abus. Près de 2,5 millions de vérifications ont été effectuées sur des prêtres, des employés d’églises ou des volontaires par les paroisses et les écoles catholiques.

En matière de prévention aussi, plus de quatre millions de personnes, adultes comme enfants, ont été formées à identifier les signes caractéristiques d’un abus sexuel et les manières les plus efficaces de les dénoncer.

Par ailleurs, si les audits diocésains ne sont pas obligatoires mais «très fortement encouragés», de plus en plus de diocèses s’impliquent. Cette année, seuls deux diocèses n’ont pas pris part à l’opération mais ont indiqué vouloir s’y engager pour l’année 2018. Et sur les 65 diocèses qui ont bénéficié d’un audit en 2017 dans l’espoir d’intégrer la charte, seuls deux diocèses ne remplissent pas toutes les conditions requises.

Le rapport incite les diocèses à ne pas «minimiser» le phénomène. «Nous devons redoubler de vigilance dans nos paroisses comme dans nos écoles. Une agression sexuelle, c’est déjà une agression de trop.»

(CV avec La Croix)